Philip Blenkinsop: de Asia a Barcelona

Parte del equipo Asiasido en unos días estará camino de Tokio. La parte Alberto se quedará en Barcelona castigado, terminando los estudios que tiene a medias y la otra, es decir, yo, pasaré unos meses en Japón estudiando lengua y cultura japonesa y fotografiando todo lo que pueda. Mucho me temo que estos meses van a ser los últimos que me queden antes de pulirme los ahorros y tener que volver a la vida responsable.

A pocos días de marcharme a Tokio he recibido un correo que me ha hecho tirarme bastante de los pelos. En un post anterior hablamos del trabajo de un fotógrafo llamado Philip Blenkinsop, que había contactado con los Hmong escondidos en la selva de Laos y había realizado un reportaje impresionante sobre cómo el gobierno laosiano los estaba exterminando.

Recuerdo que la tarde que descubrí su trabajo estábamos en Pakse (Laos), lloviendo y sin poder salir hacia ningún lado. Aparecieron sus fotografías buscando información sobre los dayaks de Borneo y al verlas no pude despegar los ojos de la pantalla en toda la tarde. Menos mal que los precios de los cibercafés de Laos no eran los de Australia.

El motivo por el que me tiro de los pelos es que en el correo que recibí una amiga me avisaba de este taller que, desafortunadamente para mí, se celebrará en Barcelona del 3 al 7 de Noviembre:

Me lo voy a perder y, pese a que es por estar en Japón, no puedo evitar que me dé una rabia tremenda. Conocer a alguien que conoce de primera mano la mayoría de conflictos étnicos en el sureste asiático habría sido una experiencia interesantísima. Me tendré que conformar con desahogarme escribiendo este post y llorar un poquito por dentro (ñiii ñiii).

Para los que quieran entender por qué me ha puesto mustia el correo, aquí pongo links al trabajo de Philip Blenkinsop:

Extreme Asia

Galería de Philip Blenkinsop en la agencia Noor

Fotos de Japón

Aquí está el primer set de fotos. Algunas ya las hemos ido publicando a lo largo del viaje y otras no. Tranquilos, que no salimos en ninguna.

Si no te apareciesen sobre este texto también puedes verlas aquí: Fotos de Japón

Chingay 2008: Parade of dreams

La razón principal por la que nos hemos quedado más días de lo planeado en Singapur es la programación del que dicen ser el desfile más grande de Asia para ayer y antes de ayer. Chingay, así se llama, es una mezcla de celebración del año nuevo chino y carnaval. En él participan grupos locales e invitados de otros países. Este año yo he visto de Irlanda, Japón, Filipinas, Malasia e India. Seguro que me he saltado alguno, pero como aquí hay gente de todos lados es difícil diferenciar un baile o un traje local de uno de fuera.

El desfile se celebra en dos días. El primero es un ensayo general y el segundo el día grande. A lo largo del recorrido colocan vallas y en 2 o 3 puntos donde las comparsas se paran a bailar, asientos de pago. Nosotros no habíamos hecho intención de sacar entradas para las zonas donde actuaban, pero aunque lo hubiéramos intentado estaban agotadas desde hacía semanas. Sin entradas y con las cámaras al cuello nos plantamos en lo que el mapa oficial calificaba como "zona de agrupamiento". Allí pudimos hacer fotos de la preparación de los maquillajes y las carrozas sin que nadie nos dijera nada. Alberto y yo nos fuimos cada uno por un lado, pero con la adrenalina del momento se nos olvidó concretar un lugar de encuentro. A medida que se aproximaba la hora de comienzo del desfile yo me iba mosqueando porque me encontraba enfrente del escenario y todo lo que veía alrededor mío era gente con acreditación y guardas de seguridad. Como lo peor que podía hacer era poner cara de estar donde no debiera, seguí haciendo fotos como si nada. Estaba tan concentrada en las fotos que no me di cuenta de que me acercaba demasiado a la barrera de policía y me pillaron y me echaron fuera. Qué rabia me dio. Di unas cuantas vueltas y vi un sitio donde parecía que había más caos, y me volví a meter. Ufff.

De pronto alguien vino y dijo "a ver, la prensa para allá", y yo pensé "ahora me pillan otra vez", pero puse la mejor cara de profesional que se me ocurrió y me fui para donde indicaban. Allí cogí mi sitio en primera fila a base de unos pocos codazos y cinco minutos después ya tenía a los presentadores a menos de 3 metros de distancia. Cuando ya parecía que tenía mi puesto asegurado allí, de la nada apareció alguien de organización y me pidió el pase de prensa. Le dije que no tenía, "¿y cómo has entrado aquí?"...."ermm...andando?", "bueno, pero tendrás ticket"...y cuando le dije que no tenía me largó para fuera. De camino a la puerta, y sin posibilidad de volver atrás, le pregunté a otra chica si podía conseguir un ticket de alguna manera. Me acompañó a otro lado y alguien le dijo que no. Desde donde me dejó me fui a una salida donde vi que ponían sellos en la mano a los que salían. Me encontré con Alberto, que andaba haciendo fotos por allí pero había tenido peor suerte y lo habían echado al principio, y diez minutos después ya estaba dentro y había recuperado mi posición.

Como era día de ensayo la cosa iba un poco lenta y acabé charlando con el que tenía al lado, un hombre chino llamado Thien. Como lo de la fotografía es como el fútbol, que cuando te encuentras un aficionado siempre hay tema de conversación para rato, fuimos rellenando los tiempos muertos hablando de cámaras y lentes.

Cuando el desfile llevaba unos 20 minutos dijeron algo por megafonía en mandarín que fue seguido de un gran alboroto. Resultó ser el anuncio de la presencia del primer ministro de Singapur, Lee Hsien Loong (el que lleva camisa a cuadros rojos y blancos). Estaba invitado para hacer los honores en una tradición china de año nuevo que consiste en lanzar al aire con palillos una pila de verduras que, en este caso, estaba colocada sobre el escenario. Suerte del hombre que tenía sentado al lado, que me fue explicando, que si no no me hubiera enterado de nada.

El desfile se paró y el primer ministro subió al escenario. Alguien de organización vino y dijo "los de prensa ya os podéis acercar". Yo, ya que estaba allí, me di por aludida y salí corriendo hacia el escenario. Me hice un hueco entre flashes y codos y logré un par de fotos. Luego otra vez tuve que correr de vuelta para que no me quitasen el sitio. Los fotógrafos ya se lo sabían y cargaban los equipos a toda leche.

El resto del desfile lo pude ver sin problemas. Que no me echaran y bueno, que en primer lugar me pudiera colar, fue un golpe de suerte tremendo. Dudo que me vea en otra parecida en lo que queda de viaje.

Ayer, para el día grande, ya se habían puesto serios y no dejaban pasar ni el aire. Había un tramo en el recorrido que no era de pago en el que las carrozas se paraban y habían colocado iluminación, pero estaba hasta arriba de gente que llevaba media tarde esperando. Al mirar a un lado vi un huequecillo junto a un grupo de chinos de unos 40-50 años armados con unas cámaras carísimas y unos teleobjetivos larguísimos y me fui hacia ellos a ver si me hacían sitio. Cuando vieron que iba sola y con cámara me dejaron el mejor hueco, me dieron de merendar, consejos sobre lentes y todos los regalos que iban cayendo en la zona (pulseras, caramelos, globos...). Detrás mío hubo otro chino que intentó colarse entre ellos y montaron una buena. Se pusieron a discutir todos en mandarín y llamaron a un policía para que dirimiera, que al final acabó convenciendo al intruso para que se marchase. Luego me decían "mira mira cómo lo hemos echado". Yo me partía. Pasé una tarde muy divertida y al final intercambiamos emails para enviarnos las fotos que nos habíamos hecho. También vimos el desfile e hicimos fotos, pero como el sitio no era tan bueno como el del día anterior la mayoría del tiempo me lo pasé mirándolo y comiendo bollitos chinos.

Anoche estuve hasta las tantas montando las fotos para poder ponerlas hoy mismo. Es que son tan espectaculares las luces, las carrozas y los trajes que hacer fotos bonitas es muy fácil. Además las chicas y chicos que participan son muy guapos y salen de maravilla.

Australia Day y la Great Ocean Road

Los ultimos dias en Sydney los hemos pasado mas o menos como los primeros, pero durmiendo. La visita de la policia fue mano de santo y desde esa noche no se oia ni toser a partir de las 11.

El sabado pasado, es decir el 26, fue el dia nacional, el Australia Day. Todo el mundo saco sus banderitas, sus camisetas con mensajes varios de "Australia es lo mejor" y sus packs de 6 cervezas. Lo que viene siendo una fiesta nacional en cualquier lado. Bueno, en Espanya es la excusa para darnos de sopapos y si cae en viernes o lunes, para irse de puente.

Yo me eche la camara al hombro y me fui a hacer fotos de todo lo que me encontrase. Lo bueno de las fiestas es que casi todo el mundo esta de animo para dejarse fotografiar. Mi idea era abarcar dos celebraciones: la de la Australia blanca y la de los aborigenes. En Redfern, un barrio de Sydney con no demasiada buena fama, se celebraba la segunda y ahi pase la manyana. La fiesta, en la que no se permitia ni alcohol ni drogas, estaba totalmente orientada a las familias. Habian organizado concursos para ninyos, que salian a un escenario a bailar rap o imitar las coreografias de Beyonce con una soltura flipante. Tambien habia una parte reivindicativa, con mitines y montones de folletos que pedian la devolucion de tierras. Cuando me marche de alli a mediodia, llevaba una bolsa llena de chapas, boligrafos, posters, globos, un gorro y la memoria de la camara hasta arriba de fotografias. Me lo pase pipa. Desde ahi me fui a Hyde Park y a la bahia a ver que habia en el otro lado. Alli me encontre con conciertos y un monton de gente que paseaba envuelta en la bandera australiana y a veces tambien en un tufillo de cerveza que tiraba de espaldas. Al final del dia habia quedado en encontrarme con Alberto para ver un piromusical en el Opera House que nunca llego a empezar. Todavia no sabemos si de verdad estaba en el calendario.

He puesto algunas de las fotos que hice ese dia. Es posible que los colores sean un poco extranyos porque estoy peleandome con el Photoshop para ver si consigo calibrarle la salida de color, que me hace cosas raras, pero de momento me va ganando y hace lo que le da la gana.

Seis dias mas tarde estamos en Melbourne donde vamos a pasar los ultimos dias que nos quedan en Australia. Los cinco dias anteriores hemos estado en una furgoneta dando tumbos por la Great Ocean Road, una carretera que recorre la costa sur de Australia entre playas y parques naturales.

Nos ha dado tiempo a ver surferos, mas wallabies, unos bosques de pelicula y unas puestas de sol alucinantes, como la de la foto del post. El rojo no es color "photoshop", es el rojo que tenia el cielo en lo que es probablemente la puesta de sol mas bonita que he visto en la vida. El lugar son los Doce Apostoles, siendo cada uno de ellos las formaciones que se ven en el agua.

Tambien hemos intentado ver ornitorrincos en el lago Elisabeth, y aunque sin mucho exito la excursion nos permitio dormir en un sitio muy chulo en medio del bosque. Como describirlo es imposible, solo dire que nos dormimos oyendo a los koalas llamar desde los arboles y nos despertamos con la conversacion de las cacatuas.

Ayer llegamos a Melbourne y esta noche hemos vuelto a dormir en cama. A priori nunca lo hubiera pensado pero voy a echar de menos dormir en la furgoneta. Aparte de que la cama es muy comoda, como te permite dormir en sitios donde estas tu solo no hay nadie que te incordie mientras duermes. Y si te molestan te pones al volante y te vas a otro lado.